O grupo Nestlé vai investir cerca de R$ 1 bilhão em Santa Catarina na construção de uma nova fábrica da Purina, unidade voltada à produção de alimentos para cães e gatos. O empreendimento será instalado na cidade de Vargeão, no oeste catarinense, prevendo abertura de dois mil empregos diretos e indiretos.

O investimento da Nestlé Purina do Brasil foi confirmado pelo governador Carlos Moisés (PSL) na quarta-feira, após reunião com a direção da empresa. “O projeto da empresa tem tudo a ver com a vocação econômica da região e com o que acreditamos ser importante para gerar desenvolvimento, emprego e renda: o respeito ao meio ambiente”, comentou.

Segundo o governo, o próximo passo serão as conversas técnicas das secretarias da Fazenda e do Desenvolvimento Econômico com os representantes da empresa para dar suporte à construção da nova fábrica.  Na reunião, os diretores do grupo fizeram uma breve apresentação do projeto, com números que destacam a aposta num mercado com demanda crescente.

Além de atender o consumo local, o objetivo da empresa é consolidar o Brasil como plataforma de exportação dos produtos para pets. “A localização que estamos estudando será estratégica para acelerarmos nosso crescimento. Entendemos, também, que a nova fábrica vai gerar valor para as cadeias produtivas da região com o aumento da demanda por insumos da agroindústria”, afirma Marcel de Barros, diretor da Nestlé Purina no Brasil.

Segundo informações divulgadas pela empresa, o Brasil é o segundo maior mercado do mundo em relação ao número de cães e gatos por pessoa, perdendo apenas para os Estados Unidos. A população de pets vem crescendo no país, com estimativa de chegar aos quase 101 milhões de cães e gatos em 2025.

O segmento de alimentos responde por 75% do mercado de pets, seguido pelo veterinário (17%) e o de cuidados (8%) – e o total movimentado no país em 2020 foi de R$ 27,02 bilhões. O valor representa um crescimento de 21,2% em relação ao ano anterior, de acordo com dados da associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação (Abinpet).

Atualmente, a Purina conta com uma fábrica em operação em Ribeirão Preto (SP), onde foram investidos mais de R$ 500 milhões com tecnologias exclusivas na produção dos alimentos em 2018 e mais R$ 120 milhões recém-anunciados no plano de expansão. Os investimentos acompanham o aumento de faturamento da empresa nos últimos três anos com o crescimento do mercado dos pets no país.

Fábrica sustentável

A nova fábrica será construída já dentro da política de sustentabilidade, com zero destinação de resíduos para aterros sanitários, projetos de reuso de água com tratamento de efluentes industriais e uso de fontes renováveis de energia. A construção será em três fases.

Na primeira, será instalada uma linha de alimentos úmidos (wet) de tecnologia avançada, única e patenteada. O parque industrial terá a estrutura dimensionada para contemplar outras duas fases de ampliação e instalação de mais linhas de produção de alimentos úmidos, secos e outras tecnologias da indústria de alimentos para os pets.